メッセ再来日！阪神連敗３で止め、秋山３勝！北條が決勝打！自力Ｖ消滅危機救った！球児が大人の投球！

●右肩治療のため米国に一時帰国していたランディ・メッセンジャー投手(37)が 8日、再来日した。谷本修副社長兼球団本部長(54)は状況を説明。今後は 2軍でリハビリを続ける。メッセンジャーは17年に右足腓骨(ひこつ)骨折から米国での治療を経てわずか 2カ月で戦列に復帰した過去がある。 7月27日の帰国から 2週間足らずでの再来日は、復帰への強い意思の表れ。シーズン終盤戦の復帰となればチームにとって大きなプラスになる。

●ヤクルトは山田大樹投手(31)、阪神は秋山拓巳投手(28)の先発。阪神は 2回、二死満塁のチャンスで無得点。ヤクルトは 3回、太田賢吾内野手(22＝北海道日本ハム)の｢３号ソロ｣で先制。ヤクルトは 5回、青木宣親外野手(37)が適時打。阪神は 6回に大山悠輔内野手(24)、原口文仁捕手(27)、北條史也内野手(25)の適時打で 3点を奪い逆転。山田大は 6回途中 3失点で降板。阪神は継投で守り切り、連敗を｢３｣でストップ。秋山が｢３勝｣目。ヤクルトの連勝は｢３｣でストップ。山田大は｢１敗｣目。先発の秋山拓巳投手粘りの投球を見せ、 5回 4安打 2失点で降板した。ストライク先行の投球で、 2回は連続三振を奪うなど上々の立ち上がり。 3回に太田に｢ソロ本塁打｣を浴び先制され、 5回二死 1、 3塁から 2点目を与えたが大量得点は許さなかった。秋山の降板直後の 6回に、 3得点し逆転。秋山の粘りが反撃を呼んだ。粘りの投球はチームの連敗が｢３｣で止まる勝利につながった。

●秋山拓巳投手にとって 3カ月ぶりの白星は、喜びが重なる格別のものとなった。勝利の瞬間、ベンチの最前列で喜びをかみしめた。ストライク先行の投球で、 2回まで無安打。 3回に太田に｢先制ソロ｣を浴び、 5回にも 2点目を与えたが、要所を抑え、大量得点は許さなかった。同期の原口と約 1年ぶりに先発バッテリーを組んで 5回 4安打 2失点。 6回に打線の援護を受け、 5月 7日に勝って以来の今季｢３勝｣目。粘りの投球はチームの連敗が｢３｣で止まる勝利につながった。絆でつかんだ勝利だった。登板前日 7日の試合前練習。投球練習を始めた秋山の相手役は原口だった。同期原口とのバッテリーは18年 6月29日以来となる。くしくも神宮でのヤクルト戦でそのときチームは敗れていた。初めて 2人で味わう白星になった。試合終了と同時に笑顔がはじけた。阪神・秋山は粘りに粘って 2失点でしのぎ、潮目が変わるのを待ち続けた。 6回にチームが逆転し、 3カ月ぶりとなる｢３勝｣目を手にした。昨年 6月29日のヤクルト戦(神宮)以来、 405日ぶりにバッテリーを組んだ同期入団で同い年の原口には感謝。互いに高卒で 1軍まで上り詰めてきただけに笑みがこぼれた。 5回 4安打 2失点に矢野燿大監督(50)もうなずく。 5月 7日の同戦(神宮)で｢２勝｣目を挙げて以来の白星。それ以降、 2軍と行き来する日々が続いていたが、ようやくらしい投球を披露した右腕に、指揮官も目尻を下げた。2017年には｢１２勝｣を挙げて｢２位｣浮上の原動力となった。まだ間に合う。秋山が、シーズン終盤の逆襲の中心となる。

●福留孝介外野手(42)が2005年 5月14日のソフトバンク戦以来、ＮＰＢでは14年ぶりにセーフティーバントを成功させた。両チーム無得点の 2回一死から突然バットを寝かせ、 3塁線に絶妙なバントを転がし全力疾走。先発の山田大が捕球し、 1塁へ送球するもセーフとなった。得点こそつながらなかったが、ちゃめっ気たっぷりに笑って引き揚げた。

●虎が執念の集中打で連敗脱出だ。 0－ 2で迎えた 6回。 4長短打で一気に逆転。｢Ｖ打｣は二死 1塁から左中間適時 2塁打を放った北條史也内野手だ。負ければ｢自力優勝｣が三度消滅する可能性があった中で、連敗を｢３｣で止める価値ある一打。残り39試合。 1戦必勝を貫き、上位浮上への扉を開く。北條史也内野手が 8日、ヤクルト戦(神宮)で適時 2塁打を放ち、逆転した。 0－ 2で迎えた 6回。先頭の糸井嘉男外野手(37)が左越えの 2塁打を放つと、大山が左前へ適時打を放ち、 1点を返す。福留、ジェフリー・マルテ内野手(27＝エンゼルス )が倒れるも二死 3塁から原口が投手への内野安打で同点とする。さらに続く北條が山田大の初球、外角のチェンジアップを捉えると中堅・青木の頭を越え、適時 2塁打。この回、 3点を奪い逆転に成功した。

●虎左打者の歴史がまもなく塗り替えられる！　阪神｢ドラフト１位｣の近本光司外野手(24＝大阪ガス)が 2ケタ本塁打に王手をかけた。 1点リードの 9回無死 1塁。ベテラン右腕五十嵐亮太投手(40＝ソフトバンク)の初球、内角低め 142キロ直球で力いっぱい引っ張った。痛烈なライナーを右翼席最前列席に突き刺した。狭い神宮球場でも一気に展開を楽にした値千金弾。矢野監督が絶賛した｢９号２ラン｣は、イメージ通りの 1発だったという。試合後は初々しい笑顔の中にも、プロの世界で生きる勝負師ならではプライドを見え隠れさせた。シーズン39試合を残した段階で早くも｢２ケタ弾｣に王手をかけた。虎の新人が達成すれば球団史上 5人目。80年岡田彰布以来39年ぶり、左打者なら史上初の快挙となる。

●13試合ぶりに先発マスクをかぶった原口文仁捕手が攻守に活躍した。 1点差まで追い上げた 6回二死 3塁の場面。ヤクルト山田大の変化球を捉えて投手強襲の適時内野安打をマーク。直後に北條の｢左越え適時２塁打｣で勝ち越しのホームを踏んだ。 8回には｢左越え２塁打｣で｢マルチ安打｣を記録。守っても同期の秋山を好リードし笑顔。矢野監督もたたえた。

●ピアース・ジョンソン投手(28＝サンフランシスコ・ジャイアンツ)が 8回を 3人でピシャリと締めて31個目のホールドを記録した。 3者凡退でリーグトップとなる｢３３ホールドポイント｣を挙げた。ゴキゲンでスタンドの大声援に応えていた。

●藤川球児投手(39)は｢大人の投球｣で最終回を締め、今季｢５セーブ｣目を挙げた。 3点リードで迎えた 9回裏。先頭の｢５番｣雄平外野手(35)に右越えソロを浴びたが、｢６番｣村上宗隆内野手(19)以降は 3者連続三振。余裕の表情。新守護神に任命されてから｢登板５試合連続セーブ｣と貫禄の投球が続く。

記事をまとめてみました。

　右肩治療のため米国に一時帰国していたランディ・メッセンジャー投手が 8日、再来日した。

　谷本球団副社長兼球団本部長は｢もうキャッチボールはしているみたいです｣と状況を説明。今後は 2軍でリハビリを続ける。メッセンジャーは17年に右足腓骨(ひこつ)骨折から米国での治療を経てわずか 2カ月で戦列に復帰した過去がある。 7月27日の帰国から 2週間足らずでの再来日は、復帰への強い意思の表れ。シーズン終盤戦の復帰となればチームにとって大きなプラスになる。

　ランディ・メッセンジャー投手 (2019年 7月 4日撮影)

　阪神は 8日、右肩の治療とリハビリのために米国に帰国していたランディ・メッセンジャー投手が同日、再来日したと発表した。

　今季は13試合に登板して｢３勝７敗、防御率４．６９｣を精彩を欠き、 7月10日の巨人戦(甲子園)で 2回 5安打 4失点で敗戦投手となると、翌11日に 2軍落ち。右肩の治療やリハビリを米国で行うために、同27日から一時帰国していた。 9日以降は 2軍の練習に合流する予定だ。

　矢野監督は開幕投手に｢敬意を払う｣と前置きしつつも｢やっぱり競争の中で勝ってきてくれた状態で( 1軍に)上げるっていうのは、当たり前のことやと思うんで｣と 2軍戦に登板して結果を残すことを求めた。

　＜ヤクルト 3－ 5阪神＞◇第17回戦◇阪神10勝 5敗 2分◇ 8日◇明治神宮野球場

　ヤクルト－阪神戦が 8日、神宮球場で行われ、阪神は 3回に先制を許した。

　 3回二死、ここまで無安打に抑えていた先発の秋山だったが、太田に対して、カウント 2－ 1からの 4球目。外角の 144キロ直球を捉えられると、高々と上がった打球は左翼席最前列に飛び込み、先制の｢３号ソロ｣を被弾した。

　 3回、ヤクルト・太田賢吾内野手に本塁打を打たれ肩を落とす秋山拓巳投手＝明治神宮野球場

　ヤクルトは山田大、阪神は秋山の先発。阪神は 2回、二死満塁のチャンスで無得点。ヤクルトは 3回、太田の｢３号ソロ｣で先制。

　ヤクルトは 5回、青木が適時打。阪神は 6回に大山、原口、北條の適時打で 3点を奪い逆転。山田大は 6回途中 3失点で降板。

　阪神は継投で守り切り、連敗を｢３｣でストップ。秋山が｢３勝｣目。ヤクルトの連勝は｢３｣でストップ。山田大は｢１敗｣目。

　 4回裏ヤクルト二死 3塁、村上宗隆内野手を空振り三振に切った秋山拓巳投手＝明治神宮野球場

　先発の秋山拓巳投手粘りの投球を見せ、 5回 4安打 2失点で降板した。

　ストライク先行の投球で、 2回は連続三振を奪うなど上々の立ち上がり。 3回に太田に｢ソロ本塁打｣を浴び先制され、 5回二死 1、 3塁から 2点目を与えたが大量得点は許さなかった。｢先制点を許してしまって、なんとかその 1点で粘っていきたいと思っていましたが、 2点目は防げた失点だっただけに悔やまれます。球自体は自分の感覚として、徐々に良くなってきている部分がある｣。秋山の降板直後の 6回に、 3得点し逆転。秋山の粘りが反撃を呼んだ。

　試合前の練習で梅野隆太郎捕手(左)に話す矢野燿大監督＝明治神宮野球場

　秋山が 3カ月ぶりの白星を挙げた。同期の原口と約1年ぶりに先発バッテリーを組み 5回 4安打 2失点。 6回に打線の援護を受け、今季｢３勝｣目。粘りの投球はチームの連敗が｢３｣で止まる勝利につながった。

　矢野燿大監督の一問一答は以下の通り。

－苦しみながら連敗ストップ。ヒーローは

　矢野監督：秋山も自分のミス以外は良く粘ってくれたし。その後の投手も。島本もいきなりピンチをつくって、苦しいところやったけど。あの回をゼロでいってくれたから。あの後も大きかったし。北條もね。よう打ったと思うし。最後の近本のホームランもね。展開的にすごくいい形になったんで。みんなで勝ったかないう感じやね。

－原口は走攻守で活躍

　矢野監督：フミ自身も捕手をやりたいという思いがあるんで。準備の段階で。捕手で出たいというのは、俺も見てて見える。

－原口起用の意図

　矢野監督：リュウ(梅野)もね。俺もそうだったけど、負けてくると迷ったり、不安になったりとあるのよ。どうしても、そうなる。何か変化を付けられるのかなというところで、フミ(原口)がそういう役割をしてくれたらいいなということでことでやって、結果そうしてくれたから。

－広島戦に向けてはずみ

　矢野監督：はずみというか自分たちの野球が出来ないと。そういう意味では打つべき人がある程度打って、得点してっていうので。うちらしく接戦になってっていう。全体的にはもっともっと打ちたいし、 1個でなかなか乗りにくいけど、結果、きっかけにはしたい。

　阪神先発秋山拓巳投手＝明治神宮野球場

　秋山拓巳投手にとって 3カ月ぶりの白星は、喜びが重なる格別のものとなった。勝利の瞬間、ベンチの最前列で喜びをかみしめた。｢本当に、チームが勝てて良かったです｣。ストライク先行の投球で、 2回まで無安打。 3回に太田に｢先制ソロ｣を浴び、 5回にも 2点目を与えたが、要所を抑え、大量得点は許さなかった。同期の原口と約 1年ぶりに先発バッテリーを組んで 5回 4安打 2失点。 6回に打線の援護を受け、 5月 7日に勝って以来の今季｢３勝｣目。粘りの投球はチームの連敗が｢３｣で止まる勝利につながった。

　絆でつかんだ勝利だった。登板前日 7日の試合前練習。投球練習を始めた秋山の相手役は原口だった。｢昨日 2人で準備出来ていた。しっかり引っ張ってくれた。やっぱり同期ですし、ずっと 2人で頑張ってきたので｣。同期原口とのバッテリーは18年 6月29日以来となる。くしくも神宮でのヤクルト戦でそのときチームは敗れていた。初めて 2人で味わう白星になった。

　秋山拓巳投手は 5回 2失点と粘投。｢３勝｣目をつかんだ＝明治神宮野球場

　10年入団の同期で同じ高卒。今年 1月に原口が大腸がんを公表した時、秋山は言葉をつまらせた。そして原口に同期がデザインされたオリジナルＴシャツを作成。その心配りに原口は｢本当に気に掛けてくれて、秋山もＴシャツとか作って配ってくれて、ありがたいですね｣と感謝していた。その原口は 6回に同点打。 2人の奮闘は勝利への大きなピースとなった。

　チーム後半戦20試合目で先発投手に白星がついたのは、 3日の西以来 2人目( 3度目)だ。矢野監督は｢アキ(秋山)がこうやって 1回ピシャッというか、しっかりアキらしいピッチングをしてくれたのはチームとしても大きい。次ももちろんあると思うし｣。チームにとっても大きな意味を持つ1勝だ。

　 4回裏ヤクルト無死 2塁、次打者バレンティン外野手(奥)を前にマウンドの秋山拓巳投手(手前右)と話す原口文仁捕手＝明治神宮野球場

　試合終了と同時に笑顔がはじけた。阪神・秋山は粘りに粘って 2失点でしのぎ、潮目が変わるのを待ち続けた。 6回にチームが逆転し、 3カ月ぶりとなる｢３勝｣目を手にした。

　｢球自体はよかったですけど、 2点目は防げたかなと思う。次から切り替えてやっていきたい｣

　先制されても、味方の援護がなくても、堪えて打者に立ち向かった。

　 3回二死から太田に先制ソロを被弾すると、 5回に最大のピンチを迎えた。先頭の中村に右前打され、続く奥村の打球は目の前に。これを 2塁に悪送球(野選)して 1、 2塁となった。ここで山田大はバント。原口がすかさずボールをつかむと 3塁に送り、まずは一死としてくれた。太田も中飛に打ち取り、二死 1、 3三塁。しかし、青木に右前打を許して 2点目を献上。続く山田哲を遊ゴロに仕留めて、なんとか最少失点にとどめた。

　5回、この回も失点し汗をぬぐいながらベンチに戻る秋山拓巳投手＝明治神宮野球場

　昨年 6月29日のヤクルト戦(神宮)以来、 405日ぶりにバッテリーを組んだ同期入団で同い年の原口には｢久しぶりでしたけど、しっかりリードして引っ張ってくれた｣と感謝。互いに高卒で 1軍まで上り詰めてきただけに｢ 2人で頑張ってきましたから｣と笑みがこぼれた。

　 5回 4安打 2失点に矢野監督も｢こうやって 1回、ピシャッというか、しっかりアキ(秋山)らしいピッチングをしてくれたのは、チームとしても大きい｣とうなずく。 5月 7日の同戦(神宮)で｢２勝｣目を挙げて以来の白星。それ以降、 2軍と行き来する日々が続いていたが、ようやくらしい投球を披露した右腕に、指揮官も目尻を下げた。

　｢(連敗中だったことは)そこまで考えずに投げることができたし、チームが勝ってよかった｣

　2017年には｢１２勝｣を挙げて｢２位｣浮上の原動力となった。まだ間に合う。秋山が、シーズン終盤の逆襲の中心となる。

　福留孝介外野手が 5年ぶりにバント安打を成功させた。

　両チーム無得点の 2回一死から突然バットを寝かせ、 3塁線に絶妙なバントを転がした。｢後ろに下がっていたので隙あらば、とね。昨日トリ(鳥谷)ともそういう話をしていたんで｣。14年 9月17日ヤクルト戦で決めて以来のバント安打。｢もともと下手じゃないんで｣とちゃめっ気たっぷりに笑って引き揚げた。

　 2回表阪神一死、 3塁方向へセーフティーバントで安打とした福留孝介外野手＝明治神宮野球場

　福留が2005年 5月14日のソフトバンク戦以来、ＮＰＢでは14年ぶりにセーフティーバントを成功させた。 0－ 0の 2回一死、 3塁線へ絶妙に転がし全力疾走。先発の山田大が捕球し、 1塁へ送球するもセーフとなった。得点こそつながらなかったが、｢(内野手が)後ろに下がっていたので隙あらばと思っていた。昨日たまたまトリ(鳥谷)とそういう話をしていたんでね。もともと(バントは)下手じゃないので｣と笑顔で語った。

　 6回表阪神二死 1塁、北條史也内野手は勝ち越しの｢左適時２塁打｣を放った＝明治神宮野球場

　虎が執念の集中打で連敗脱出だ。 0－ 2で迎えた 6回。 4長短打で一気に逆転。｢Ｖ打｣は二死 1塁から左中間適時 2塁打を放った北條史也内野手だ。負ければ｢自力優勝｣が三度消滅する可能性があった中で、連敗を｢３｣で止める価値ある一打。残り39試合。 1戦必勝を貫き、上位浮上への扉を開く

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　フラッシュライトを浴びると、北條は照れた。

　｢甘い球が来たら、絶対にいってやろうと。コースを目付けして、うまく初球を打てました。それが長打になって、一番いい結果になりました｣

　 6回。 2－ 2と同点に追いつき、なおも二死 1塁。イケイケムードの中、初球に食らいついた。外角への 131キロチェンジアップを捉え、左中間への勝ち越し適時 2塁打。勝負どころの快打で、与えられたチャンスをものにした。｢昨日も(相手投手が)左で出してもらって、 2打席ダメだった。悔しかったので、なんとかしようと思った｣。 2戦連続でのスタメン起用に、バットで応えた。

　 6回、適時 2塁打を放った北條史也内野手＝明治神宮野球場

　チームにとっては負ければ、今季最多の借金｢７｣を抱えるところだった。さらに｢自力優勝｣が消える可能性もあった。 5回までチームは 3安打に終わっていた。だが、 6回、先頭打者の糸井の 2塁打でムードは一変。大山が詰まりながら左前に落とす反撃の適時打。さらに二死となってからもあきらめない。原口が投手のグラブを強襲する打球で 1塁に激走。二死 3塁からの適時内野安打で追いついていた。その執念の集中打の締めが北條の一打。白星をつかみ、｢自力Ｖ消滅危機｣も救った。矢野監督は｢自分たちの野球ができないと。打つべき人がある程度打って、得点して。うちらしく接戦になって。全体的にはもっともっと打ちたい｣と打線の奮起に期待した。

　甲子園で躍動した男は、夏場に強い。昨季は 7、 8月に｢打率３割２分５厘｣をマーク。今季もここまで｢２割９分４厘｣と結果を残している。 8月は連戦が続くが｢全部勝つつもりで臨みたい｣と北條は力強い。 9日からチームは京セラドーム大阪で｢５．５ゲーム｣差ある｢３位｣広島との戦い。残り39試合。ここで差を詰めなければ、厳しい状況だ。｢またヒーローインタビューできるように。京セラ(ドーム大阪)ではホームなんで、いつも通り関西弁でいきます！｣にこやかだった目は、マイクが離れると鋭さを戻した.。

　ヒーローインタビューで笑顔を見せる北條史也内野手＝明治神宮野球場

　北條史也内野手が 8日、ヤクルト戦(神宮)で適時 2塁打を放ち、逆転した。

　 0－ 2で迎えた 6回。先頭の糸井が左越えの 2塁打を放つと、大山が左前へ適時打を放ち、 1点を返す。福留、マルテが倒れるも二死 3塁から原口が投手への内野安打で同点とする。

　さらに続く北條が山田大の初球、外角のチェンジアップを捉えると中堅・青木の頭を越え、適時 2塁打。この回、 3点を奪い逆転に成功した。

　 9回表阪神無死 1塁、近本光司外野手は｢右越え２点本塁打｣を放った。投手五十嵐亮太＝明治神宮野球場

　虎左打者の歴史がまもなく塗り替えられる！　阪神｢ドラフト１位｣の近本光司外野手が 2ケタ本塁打に王手をかけた。

　 1点リードの 9回無死 1塁。ベテラン右腕五十嵐の初球、内角低め 142キロ直球で力いっぱい引っ張った。｢確信とかはなかったんですけど…｣。痛烈なライナーを右翼席最前列席に突き刺した。

　狭い神宮球場でも一気に展開を楽にした値千金弾。矢野監督が｢めちゃくちゃでかいよ｣と絶賛した｢９号２ラン｣は、イメージ通りの 1発だったという。

　「あの場面は一、二塁間を狙おうと思っていた。昨日、（五十嵐を相手に）真っすぐをとらえられていなかった。ファウルにならないように、1球で仕留められて良かったです」

　｢右越え２点本塁打｣を放った近本光司外野手(左端)を出迎える原口文仁捕手(左から 2人目)らナイン＝明治神宮野球場

　試合後は初々しい笑顔の中にも、プロの世界で生きる勝負師ならではプライドを見え隠れさせた。

　シーズン39試合を残した段階で早くも｢２ケタ弾｣に王手をかけた。虎の新人が達成すれば球団史上 5人目。80年岡田彰布以来39年ぶり、左打者なら史上初の快挙となる。

　｢あと 1本、頑張ります｣

　言葉からにじみ出る謙虚な人柄と、バットを握った際のギラついた表情とのギャップに、もう誰も戸惑わなくなった。

▼近本が 9号本塁打を放ち、｢２桁本塁打｣にあと｢１｣とした。

　阪神新人の｢２桁本塁打｣なら、80年岡田18本以来、39年ぶり 5人目。過去 4人は全員右打者で、近本が達成すれば初の左打者となる。

　 6回表阪神二死 1塁、原口文仁捕手は北條史也内野手の｢左中間適時２塁打｣で 1塁から一気に生還し、ハイタッチ＝明治神宮野球場

　13試合ぶりに先発マスクをかぶった原口文仁捕手が攻守に活躍した。

　 1点差まで追い上げた 6回二死 3塁の場面。ヤクルト山田大の変化球を捉えて投手強襲の適時内野安打をマーク。直後に北條の｢左越え適時２塁打｣で勝ち越しのホームを踏んだ。 8回には｢左越え２塁打｣で｢マルチ安打｣を記録。守っても同期の秋山を好リードし｢またチームのために( 2人で)頑張りたい｣と笑顔。

　矢野監督も｢姿勢が表に出るような捕手。そういうところで秋山をしっかり引っ張っていけた｣とたたえた。