全豪テニス/錦織 4強ならず…マリーにストレート負け…BIG 4の“壁”も 4大大会 V見えた！

　テニス・全豪オープン第10日(25日、メルボルン)世界ランキング26位で第24シードの錦織圭(22＝フリー)が、男子単準々決勝で第４シードのアンディ・マリー(24＝英国)を相手に 0－ 3( 3－ 6、 3－ 6、 1－ 6)のストレート負け。全豪の日本男子では1932年の佐藤次郎以来となる日本男子80年ぶりの 4強入りはならなかった。錦織は 5月の全仏で、プロ選手の出場を解禁した1968年のオープン化以降では日本男子初の 4強進出を狙う。記事をまとめてみました。


　男子シングルス準々決勝でリターンする錦織圭

　真夏のメルボルンの強い日差しのもと、日本の若武者が最後まで力を振り絞った。ストレートで敗れはしたが、自身初の舞台となった全豪のセンターコート、ロッド・レーバー・アリーナで、四大大会 3度の準優勝を誇るＡ・マリーを相手に堂々と渡り合った。
　日本男子で80年ぶりに 8強入りし、センターコートに登場した錦織は第 1セットからサービスゲームのキープに苦しみ、世界ランキング 4位のＡ・マリーのショットに揺さぶられた。
　｢自分のプレーは悪くなかった。ミスが少なければもっと競ることができたと思う｣
　クルム伊達公子(41＝エステティックＴＢＣ)と組んだ混複を含め、今大会では 5日連続の 7試合目。体力に限界が近づく中、第 2セットまでの計18ゲーム中、12ゲームがジュースになるなど前半は大接戦だった。第 1セットの第 2ゲームでは両者一歩も退かず、計42回の見応えあるラリーで観客を沸かせ、同第 5ゲームでは錦織が後ろ向きから“股抜きショット”でチャンスを作って得点につなげるなど、見せ場を作った。


　 4強入りを逃した錦織圭

　カウンターが得意の錦織にとって、技術、そして戦術に秀でるＡ・マリーは最も戦いにくいタイプ。錦織は｢自分が目指すテニス。正直まだまだ勝てる気がしない｣としたが、相手は｢錦織は賢い選手で、動きも速かった｣と称賛した。現在は代名詞でもある攻撃的な｢エアケイ｣を封印し、粘り強く堅実なスタイルに転換。上海マスターズ準決勝で 3－ 6、 0－ 6で完敗した昨年10月からは内容でも進化を見せ、男子単の“四天王”の一角も雲の上の存在ではなくなってきた。
　今大会の 8強入りで、30日に発表予定の世界ランキングでは20位以内が濃厚。｢あらためて自分のテニスが通用するということに気持ちの整理がついた。気持ちがまた一回り強くなった｣。 5月の全仏では自身初の四大大会 4強入りにも期待がかかる。｢大きな大会で大きな結果を出すことを目標にする｣。またひとつ大きな実績と自信を手に入れた日本のエースは、力強く言い切った。


　股抜きロブショットで魅せた錦織

　 2連覇を目指す第 1シードのノバク・ジョコビッチ(セルビア)は第 5シードのダビド・フェレール(スペイン)を 6― 4、 7― 6、 6― 1で退け、 3年連続で 4強入りしたＡ・マリーと準決勝で対戦する。
　女子シングルス準々決勝は第 4シードのマリア・シャラポワ(ロシア)がエカテリーナ・マカロワ(ロシア)を 6― 2、 6― 3で下し、昨年のウィンブルドン選手権覇者で第 2シードのペトラ・クビトバ(チェコ)とともに準決勝に進んだ。
　第 4シードのマリア・シャラポワ(ロシア)はエカテリーナ・マカロワ(ロシア)を 6― 2、 6― 3で退け、優勝した2008年大会以来の準決勝進出を果たした。


　男子シングルス準々決勝でアンディ・マリー(左)にストレート負けし握手する錦織圭

◆錦織　圭：2007年にプロ転向。2008年に日本男子としては16年ぶり 2人目のツアー優勝、 4大大会の全米オープンで71年ぶりに16強入り。昨年のスイス室内で1968年のオープン化(プロ解禁)以降初めて世界ランキング 1位選手に勝利した。現在の世界ランクは26位で、昨年11月に記録した24位が日本男子史上最高。2008年北京五輪出場。青森山田高出、フリー。 178センチ、70キロ。22歳。島根県出身。

・錦織圭：｢体力を出し切ろうと思ったが、勝つには足りなかった。正直まだまだ勝てる気はしない。グランドスラム( 4大大会)ではすごい実力がないと勝てないことを再認識した｣

・アンディ・マリー：｢私の方が少し体力があった。彼(錦織)は多くの長いラリーを必要とするが、そのことが私に有利になった。彼は賢い選手で、動きも速かった｣

・錦織圭の父、清志さん：｢マリーは圭をほんの少しずつ大きくした感じ。今はかなわなくても、何年かすれば見えてくるような感じがした。負けないと欠点は分からない。それが今日のお宝です｣

　 5日連続 7試合目の錦織だったが、ここまでできただけで良かったではないか。完全に疲れも邪魔をして破れたのだろうと思う。
　これから体力を付けて、ベストで進む事ができればBIG 4の“壁”も大丈夫だと思う。















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