藤井彰が左脇腹痛でチーム離脱リタイア、開幕マスクは微妙…能見｢金曜｣ローテで開幕へ！

　藤井彰人捕手(35)が 2月29日、左脇腹痛のため沖縄での 1軍キャンプ打ち上げ前にチームから離脱し帰阪した。
　宜野座春季キャンプ、開幕に向けてTRIDAY登板や！！　 2年連続で開幕投手が有力な能見篤史投手(32)のオープン戦登板が29日、わかった。 9日の西武戦(甲子園)に先発し、それ以降は｢中 6日｣でマウンドへ。 3月30日の開幕戦(ＤｅＮＡ戦、京セラドーム)に万全の状態で臨む。
　和田豊監督(49)は宜野座キャンプを打ち上げた29日、｢最高の準備ができたと思う｣と手応えを口にした。投手キャプテンとして、若手を引っ張った藤川球児投手(31)には、熱い“メッセージ”。藤川は｢日本一になれるように精一杯やりたい｣と指揮官を胴上げすることを誓った。記事をまとめてみました。

　藤井彰人捕手が 2月29日、左脇腹痛のため沖縄での１軍キャンプ打ち上げ前にチームから離脱し帰阪した。大阪市内の病院で検査を受け、『左腹斜筋筋挫傷』と診断されたと発表した。
　常川チーフトレーナーは｢ 2、 3日前から違和感があったようだ。安静が必要なので様子を見ます｣と説明。
　和田監督は、｢ここ 1日 2日で何か気になり出したというか。(開幕まで 1カ月で)ギリギリやろうからな。ただ何事に関しても準備はしているので。若い選手たちがいるわけで頑張ってもらうということ。大事でないことを祈るばかりです｣と話した。
　数日前から患部に違和感を訴えため、大事をとっての離脱となった。城島が右ひじなどに不安を抱え、正妻としての期待がかかっていたベテランは、チーム関係者に｢ 2、 3日で治ります｣と話しているが、開幕マスクは微妙な状況だ。
　症状によっては、開幕戦に間に合わない恐れもある。城島健司捕手(35)が左膝を手術するなどで捕手から一塁手に挑戦中。正捕手候補の藤井彰が長期離脱となれば一大事となる。


　ノックで目の前のゴロを本塁にトスする能見篤史投手

　 3月30日の開幕ＤｅＮＡ戦(京セラドーム大阪)での開幕投手最有力の阪神能見篤史投手が29日、充実の宜野座キャンプを打ち上げた。最終日のこの日はキャッチボールを終えたあと、体力強化に専念した。期間中、ブルペンでも精力的に投げ込んできたが｢順調とか、そういうのが分かるのはこれから｣と冷静だった。地道に調整し、今後はオープン戦登板で状態を高めていく。
　キャンプを打ち上げ、シーズンモードへ突入する。万全で｢3.30｣へ。開幕投手が確実視される能見のオープン戦登板ローテが判明した。
　｢能見は福岡へはいかない。先発は(開幕に合わせて) 3試合に投げることになっている｣と球団関係者。｢福岡｣とは 6、 7日のソフトバンク(ヤフーＤ) 2連戦。それに帯同せず、 9日の西武戦(甲子園)での先発に備える。その後は、16日のロッテ戦(QVC)、23日のオリックス戦(京セラＤ)の先発を経て、30日の開幕戦・ＤｅＮＡ戦(京セラＤ)を迎える逆算プランだ。
　この流れでいけばすべて中 6日。登板のリズムが整えやすく、スムーズに開幕戦に臨めることになる。さらには、 3試合ともパ・リーグのチームとの対戦。まさに理想的なローテとなった。


　守備練習でハッスルする能見。開幕にむけて準備万端だ

　 2年連続での開幕投手は、ほぼ間違いない。一本締めでキャンプを終えた指揮官も、個人名は出さなかったが｢早い段階で自分の中にはあります。いつ伝えるか｣と、すでに心に決めたことを明かした。昨季も大役をこなし、12勝( 9敗)の活躍。選考理由に挙げた｢(開幕投手は) 1年間戦っていく上での中心になる投手。簡単には考えていません｣にも合致する。実績を考えれば、背番号｢14｣が自然だ。
　オフは 1月上旬から打撃投手を務め、より実戦に近い形で肩を作る独自法でキャンプイン。23日には紅白戦で実戦初マウンドに上がり、 2回 3安打 1失点と上々の仕上がりを披露した。順調な調整でキャンプを完走。指揮官の発言も、胸を張って受け止めた。
　｢(開幕投手は)いわれたら、もちろん。今できることをするだけ。順調かどうかわかるのはこれからなんでね｣。少ない言葉に決意がにじんだ。整えられたスタート地点までの道を着実に進んでいく。


　手締めのあと、藤川球児投手(左)とガッチリ握手をかわす和田監督

　キャンプ最終日。手締めの輪が解けると、和田監督と球児がガッチリ握手を交わした。これから始まる激闘に向けて、鍛錬を重ねてきた男たちの笑顔。 2人の結束が、南国の太陽の下で、キラキラと光っていた。
　｢私自身がやりたいと思っていたことが、すべてできたと思うし、最高の準備ができた。(点数は)ここで満足することはないが、80～90点ぐらい。あとの10～20点はオープン戦で解消して、 3月30日の開幕に向かっていけるようにしたい｣
　和田監督は、力を込めた。過去 3年間でＢクラスが 2度。キャプテン制を新たに導入し、球児と鳥谷にリーダーシップを求めた。球児は、オフから若手にカツを入れたり、グイグイと引っ張っていってくれた。そんな球児に対し、キャンプ打ち上げのこの日、指揮官が、ブルペンで投球練習中の投のリーダーに“熱い”無言のメッセージだ。


　藤川球児が投球練習中に、バットをもって打席にたった和田監督。無言のメッセージだ

　｢こっちが思う、球児に対するメッセージ。 1年間頼むぞ、というところで。言葉ではいつでも伝えられるけど、その気持ちをくみとってくれたらいいと思うし｣
　和田監督は漆黒のバットをもって打席へ。そして、12球の会話。｢(球が)生きているし、今すぐ開幕できそうなぐらいの球がきている。非常に頼もしい｣。
　野手出身である和田監督は毎日ブルペンに足を運んだが、この日に限れば、感謝と期待が入り交じった、特別なものだった。
　球児は｢一体感というか、結束できていると思う。自分は順調にきている。今年１年は、大事な 1年になる。今までとは違う。初め(宜野座)にきたときから、しっかり順調に仕上げようという気持ちは、今までで一番強かった。日本一になれるように精いっぱいやりたい｣と汗をぬぐった。
　選手の潜在能力を探り、大和に外野適性を見いだした。ブラゼルは未知数だった左翼に興味を示した。金本や城島もハッスルプレーでチームを鼓舞した。練習の最後は全員でかけ声を出し、外野をランニング。その光景を和田監督はマウンドから眺めた。
　｢今年 1年、全員がそういう気持ちになって、一体感をもってやろうという中で、最後、声と足並みをそろえて、終わるということでね｣
　チーム一丸となって1985年以来、28年ぶりの日本一を奪いにいく。球児との握手が、その誓いでもある。


　ブルペンで投球練習を行う藤川球児

　東京でも雪が降った29日、各球団のキャンプが終了した。阪神も打ち上げが行われ、これからは開幕に向かって進むだけ。そうして、その先に有る｢二文字｣をゲットする様に頑張って欲しい。
　ガンバレ！阪神！我らのタイガース！















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