川澄が普段の心がけが導いた先制弾！宮間が節目の試合でゴール！

　ロンドン五輪・サッカー女子 1次リーグＦ組第 1戦(25日、日本女子 2－ 1カナダ女子、英コベントリー)金メダルへ好発進！　 4年に 1度のスポーツの祭典は27日の開幕に先立って競技が始まり、日本女子代表｢なでしこジャパン｣(ＦＩＦＡランク 3位)が 1次リーグＦ組第 1戦で、カナダ(同 7位)に 2－ 1と競り勝った。前半33分に川澄奈穂美(26＝ＩＮＡＣ神戸)の右足弾で先制すると、主将のＭＦ宮間あや(27＝岡山湯郷)が追加点。相手の反撃を後半の 1点に抑えた。記事をまとめてみました。


　前半、先制ゴールを決め、沢穂希(左)とタッチを交わす川澄奈穂美

　なでしこジャパンが悲願の金メダルへ快勝発進した。27日の開会式に先駆け、全競技のトップを切りスタート。世界ランク 3位の日本は同 7位のカナダと対戦し、前半33分にＭＦ川澄奈穂美の五輪初ゴールで先制した。44分にはＭＦ宮間あやが追加点。後半に 1点を返されたが、 2― 1で初戦を制した。
　金メダルへの“号砲”だ。ＭＦ川澄が初めての五輪でいきなりゴールをこじ開けた。前半33分。ＭＦ沢が左サイドから浮き球を中央へ。ＦＷ大野がポストプレーからヒールで前に流すと、そこに背番号｢９｣がいた。相手ＧＫと 1対 1。角度のない所から右足を振り抜くと、歓喜の瞬間が待っていた。華麗な連動から生まれた、なでしこ第 1号。川澄は、前日までなかった鮮やかなネイルを施した手で、ＭＦ宮間らと抱き合った。
　開幕ゴールは平常心のたまものだ。昨年 9月の五輪アジア最終予選、今年のアルガルベ杯でも、初戦で得点を挙げた。｢普段のなでしこリーグの試合を、五輪の一試合と思ってやっている。そういう気持ちでやっていれば、(大一番の開幕も)いつもの試合。それは代表に入る前から意識してやってきたこと｣。言葉通りに、開幕戦の強さを見せて勢いに乗せた。


　先制ゴールの川澄は宮間をおんぶし笑顔。手前は沢

　緊張から解き放たれると、44分にはＭＦ宮間が続く。鮫島のループ気味のクロスに詰め、 157センチの小さな体をジャンプさせて頭に合わせた。 174センチのＧＫマクロードらに競り勝ち、ピンクの大会ロゴがあしらわれたボールは無人のゴールへ。終了間際の追加点でカナダを突き放した。
　前日は練習時間が過ぎてもフリーキックの練習を続け、佐々木則夫監督(54)に｢それくらいにしておけ｣とあきれられた。宮間は｢普通です…｣と多くを語らなかったが、静かに熱く燃やしていた闘志。それを2008年北京五輪の初戦(ニュージーランド戦)と同じく初戦ゴールで表してみせた。
　コベントリー市内の宿舎で、宮間は各選手の部屋に手作りのカレンダーをプレゼント。主将として初めて臨む五輪へ、ムード作りにも腐心してきた。日ごとにバッテンを入れていく、頂点までの長く険しい道のり。その入り口は、決して楽ではなかった。
　後半はカナダの反撃に遭い、左サイドから崩されてＦＷタンクレディに 1点を返された。それでも、良性発作性頭位めまい症から完全復帰を果たしたＭＦ沢が中盤で何度もピンチの芽を摘むなどリードを守りきり、白星発進を決めた。昨夏はドイツでのＷ杯で花を咲かせたなでしこが 1年後、五輪の舞台で再び“開花宣言”だ。


　前半33分、川澄が先制ゴールを決めガッツポーズ

　なでしこジャパンは 1次リーグ初戦で同 7位のカナダと対戦。前半33分にＭＦ川澄奈穂美が先制弾を決め、チームに弾みをつけた。
　今回が初の五輪出場となる川澄。｢普段からなでしこリーグの 1試合を五輪の 1試合と思ってやっている。それは 4年前からではなく代表に入る前から意識していたこと｣と何年もの積み重ねがいつものプレーを引き出してくれた。
　先制ゴールについて川澄は｢いいところでパスをくれた。角度はなかったけど、思い切り振り抜いたのが良かった｣と笑顔。これで重圧から解き放たれたことは間違いない。｢しっかり勢いに乗っていきたい｣と川澄は28日のスウェーデン戦を見据えた。

　ＭＦ川澄奈穂美の先制弾に続いて、前半44分にはＭＦ宮間あやが 2点目を決めた。
　鮫島の左クロスに頭で合わせて追加点を入れた宮間。この試合でなでしこジャパンの国際Ａマッチ出場試合数が 115試合に達し、歴代 3位に浮上した節目の試合だった。
　歴代 7位タイとなる通算29点目を決めて前半を 2― 0となり、結果的にはこの 1点が効いて勝利を呼び込んだ。
　しかし、宮間は全く浮かれていない。｢勝てたことは大きいが、修正点も多かった｣と神妙な表情。次は南アフリカを 4― 1で一蹴したスウェーデン戦。｢気を引き締めないと｣と勝利の余韻には浸っていなかった。


　前半44分、ヘディングシュートを決めた宮間(中央)

　｢早くゴールを取りたい。早い時間帯に先制点を取って初戦を勝てれば、次の戦いも変わってくる。イメージはあります。ＤＦラインの背後に関わっていければいい｣
　先手必勝を期していた川澄の有言実行弾。昨年 9月の五輪アジア最終予選の初戦・タイ戦でも、今年 2月のアルガルベ杯初戦・ノルウェー戦でも決めた『開幕女』は、ロンドンでも強かった。
　｢まるで男子生徒でしたよ｣。神奈川・弥栄西高(現・弥栄高)時代の担任で、現在は同県立座間高サッカー部監督の内田雅之教諭(40)は振り返る。根っからの負けず嫌い。バレーボールの授業では、体育コースの選手の強烈スパイクにも腰を引かず立ち向かった。
　男子の体育の授業で倒立したまま歩行する課題が出ると、横で見ていた川澄が突然逆立ちをしてひょこひょこ歩き出した。｢そんなことをいきなりできた女子は川澄だけでしたね｣。運動神経と度胸はずぬけていた。
　「魔物が棲んでいる｣と佐々木監督が表現した初戦を制した。 6月から分析ビデオで研究し、男子高校、大学生と連日の練習で対策を練って体格に勝るカナダを倒し、白星発進した。
　 4年前の北京五輪。ドイツに敗れた 3位決定戦後、バスの中で佐々木監督は言った。｢ 4年後、必ず金メダルを目指そう｣。昨夏のＷ杯制覇で女子サッカーを取り巻く状況は変わったが、全員が目標を見失うことなく成長を続けた。
　思いは初めて夢舞台に立った川澄も同じ。｢日本女子サッカーに携わってきた方々のためにも、結果を出さなくてはいけない｣。Ｗ杯制覇から金メダルへ。前人未到の偉業へと、なでしこが力強く歩き出した。

　なでしこは28日の第 2戦で、スウェーデン(同 4位)とぶつかる

　このまま進めば、｢金｣も間違いないだろう。しかし、どこに魔物が潜んでいるか分からない。気を抜かずに頑張って行って欲しいですね。
















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