※侍ジャパンがサヨナラ勝ち、侍柳田Ｖ弾！９回逆転２ラン！ＭＬＢ松井コーチも柳田弾に舌まく！－１より続く！
5回裏日本一死満塁、左へ走者一掃の｢同点適時２塁打｣を放った秋山翔吾外野手＝東京ドーム
秋山翔吾外野手が走者一掃の｢３点適時２塁打｣を放った。 3点を追う 5回一死満塁でアンドリースの 147キロ直球を流して、左翼線を破った。 1塁走者の菊池も全力でダイヤモンドを駆け抜けて生還。一気に同点に追いついた。 ｢とにかく前に飛ばして打点になるよう早い球にあわせていった。いいところに飛んでくれた。よく走ってくれた菊池や、チャンスメーカー甲斐のおかげです｣と、つないでくれた仲間に感謝した。
侍ジャパン先発の岸孝之投手が、 5回途中でマウンドを降りた。
3回先頭の｢８番｣ロサリオに｢ソロ本塁打｣を浴びた。右手の出血でズボンに血をつけながらの投球だったが、20歳ながら｢２２本塁打｣をマークしたソトとスアレスから連続三振を奪うなど 5奪三振だった。球数制限80球を超えたため、 5回一死 1、 2塁のところで成田と交代した。
日本先発で力投する岸孝之投手＝東京ドーム
岸孝之投手が血染めの投球を見せた。初回から伸びのある直球と落差のあるカーブでＭＬＢ選抜打線を封じ込んだ。
3回にロサリオにソロを浴びたが、 4回まで 2安打 1失点。 5回一死 1、 2塁で球数制限の80球を超え、降板した。直後に｢２番手｣で登板した成田が｢３ラン｣を許し、 4回 1／3を投げて 4安打 3失点 5奪三振だった。
5回表ＭＬＢ無死 1、 2塁、球数制限で最後の打者となったウィット・メリフィールド内野手を空振り三振に仕留めた岸孝之投手＝東京ドーム
3回途中で右手親指付け根付近から出血。ぬぐったユニホームのズボンが赤く染まったが、淡々とマウンドに立った。｢初戦の先発投手ということで緊張の方が強く、楽しむ余裕はありませんでした。こういうかたちでの途中降板となってしまい悔しいです｣と話した。
新たなＪＡＰＡＮのサブマリンが、さっそうとデビューした。 7回から｢４番手｣で登板した高橋礼が、 6回までに｢３本塁打｣を放っていた米大リーグ選抜を相手に 2回 1安打無失点。 3三振を奪った。
｢変化球には自信がないので、いつも通り真っすぐで押せました｣
130キロ台中盤の直球を下手から投げ込み、 7回一死 1塁では、ナ・リーグ新人王候補のアクーニャ(ブレーブス)を空振り三振。死球を挟み、こちらも新人王候補のソト(ナショナルズ)を空振り三振に仕留めた。
8回にはこの日 3安打のロサリオ(メッツ)からも三振。先発から 3投手が立て続けに本塁打を浴びた悪い流れを、23歳が断ち切った。稲葉監督も｢初めてで緊張する中、堂々と投げていた｣と手放しで称賛した。
国際大会では重宝される下手投げ。第 1、 2回のワールド・ベースボール・クラシック(ＷＢＣ)では渡辺俊介(当時ロッテ)、第 3、 4回のＷＢＣでは牧田和久(当時西武)の存在が大きかった。高橋は専大 2年時に選ばれた大学日本代表でも好投しており、国際舞台での力は証明済み。｢自分のボールは打たれないと思って投げている｣と頼もしかった。
自身の足首の高さから投げ込む高橋礼投手。メジャーのスラッガーを翻弄した＝東京ドーム
左肘の炎症のため辞退したＤｅＮＡ・東に代わっての追加招集。思わぬ形でのフル代表デビューとなったが、“満点快投”で応えた。｢特に緊張もなく、マウンドも投げやすかった｣と高橋。千葉・専大松戸高時代は無名で甲子園出場もなく、専大入学時も｢東都２部リーグ｣で投げていた雑草の右腕。初めての日米野球から、｢２０２０年東京五輪｣の代表まで一気にはい上がる。
■高橋礼について米大リーグ選抜・ソト（ナショナルズ）
｢(下手投げは)過去に 2、 3人見たことはあったが、フォームも違うし、シンカーに切れがあった｣
★日米野球・主な大会規定
ベンチ入り29人で、うち投手は15人以上。ＤＨ制を採用。予告先発を実施。リプレー検証は実施しない。 9回を終えて決着がつかない場合は引き分けとなる。投手には球数制限があり、80球まで。ただし、対戦打者の打席中に球数制限に達した場合は打席完了まで投球できる。50球以上投げた場合、次の登板まで中 4日あけなければならない。30球以上または 2日連続で投げた場合は中 1日。最後に出場した捕手が負傷によりプレー続行不能となり捕手がいなくなった場合、すでに退いた捕手の再出場が可能。使用球は米大リーグ選抜がＭＬＢ公認球、日本代表がＷＢＳＣ公認球を守備時に使用する。
◇高橋 礼(たかはし・れい)
1995(平成 7)年11月 2日生まれ、23歳。千葉県出身。松戸三中では硬式・流山ボーイズに所属し、下手投げに転向。専大松戸高では甲子園出場なし。専大に進学し、 2年時に大学日本代表としてユニバーシアード出場。東都大学リーグ 1部通算｢８勝１１敗｣。2018年｢ドラフト２位｣でソフトバンク入団。今季成績は12試合に登板し、｢０勝１敗、防御率３．００｣。 1メートル88、84キロ。右投げ右打ち。独身。今季年俸1200万円。背番号｢２８｣。
※11月10日の予告先発は、日本・上沢直之投手(24＝北海道日本ハム)ーＭＬＢ選抜・エラスモ・ラミレス投手(28＝マリナーズ)です。
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