●｢祝福ムード｣の甲子園を大歓声に包むことはできなかった。 3月13日、22歳となった佐藤輝明内野手(22＝近畿大学)は8166人の観衆の前で｢３打数無安打｣。それでも、虎党から贈られた“プレゼント”が、｢黄金ルーキー｣の誕生日を彩った。試合前の円陣では声出しを任され、ナインを鼓舞。しかし、そう簡単にはいかないのが、プロの世界だ。 4試合ぶりのノーヒットと、22歳のスタートはほろ苦い結果。しかし、グラウンドで奮闘する｢ドラ１｣の背中を、ファンが温かく押してくれた。試合前練習ではジェリー・サンズ外野手(33)から手首用のサポーターをプレゼントされた。いつも手首にテーピングを巻いているルーキーを見かねた助っ人の粋な計らい。ファン、チームメートから愛され、期待される｢黄金ルーキー｣。22歳はここからが本番。たくさんのエールに、バットで応えていく。
●阪神は13日、西武戦(甲子園)に 2－ 6で敗れたが、 5回に近本光司外野手(26)が右翼へ｢１号ソロ｣を放ち、チームの｢オープン戦本塁打数｣を｢２桁｣にのせた。ジェフリー・マルテ内野手(29)のソロを合わせ、｢１１本塁打(７試合)｣は両リーグ最多で 143試合なら｢２２４発｣ペース！！ 一発もある｢快足１番打者｣が、｢２０２１年猛虎打線｣を引っ張っていく。鋭い体の回転で捉えた白球は弾丸のように右翼ポール際に飛び込んだ。近本が今年初アーチとなる｢１号ソロ｣。試合を振り出しに戻す｢１番打者｣のアーチで、オープン戦のチーム本塁打数は｢１２球団最速｣で｢１０｣となった。 0－ 1の 5回一死。カウント 2－ 1から左腕・浜屋将太投手(22)の内角 141キロ直球をとらえた。納得のオープン戦18打席目での一発。 3回に鋭い右前打を放ったが満足せず、すぐに修正するとは恐れ入る。オープン戦の打率も｢０．５３３｣と絶好調。矢野燿大監督(52)はうなずいた。さらに、 5回は二死からマルテにも一発が飛び出し、チーム本塁打数は７試合で｢１１｣。昨季のオープン戦での｢１３本(１２試合)｣に早くも迫り、井上一樹ヘッドコーチ(49)は声を弾ませた。近本は26日のヤクルトとの開幕戦(神宮)、そして｢セ界の頂点｣を見据えた。切り込み隊長が力強くけん引し、かつてない破壊力を猛虎打線に生み出していく。
●俺が｢３番｣だ－といわんばかりの一撃だ。近本の一発で追いついた 5回二死。 3ボールからの 4球目。マルテが左腕・浜屋の直球をパワーで左中間席最深部に放り込んだ。｢１軍外国人枠｣は 5人だが、ベンチ入りは 4人。ラウル・アルカンタラ投手(28＝韓国斗山)、メル・ロハス・ジュニア外野手(30＝韓国ＫＴ)の新外国人の来日は未定とはいえ、投手には守護神ロベルト・スアレス投手(29)、中継ぎのジョン・エドワーズ投手(33)、先発候補のジョー・ガンケル投手(29)がおり、マルテも安泰ではない。この日は主に 1塁だったジェリー・サンズ外野手(33)が左翼に入り、佐藤輝がオープン戦初の右翼へ。マルテが 1塁で出場。井上ヘッドコーチが意図を明かした。
●痛恨の一発にも前を向いた。先発した青柳晃洋投手(27)は、山川穂高内野手(29)に逆転を許す｢満塁ホームラン｣を被弾。｢６回６安打５失点(自責４)｣の内容を振り返った。 5回までは安定感抜群。味方の失策が絡んで 1点を失ったものの、ツーシーム、シンカーがさえ渡る。ゴロアウトに加え、 5回までで 6個の三振を奪い、無四球。球数も67球だった。しかし 2－ 1で迎えた 6回。一死から 2四球などで満塁のピンチを背負うと、獅子の｢４番｣に左中間スタンドへほうり込まれた。矢野監督もさらなる進化を求めた。次回は20日のオリックスとのオープン戦(京セラ)が濃厚。開幕投手は藤浪晋太郎投手(26)に決まったが、 2戦目の27日・ヤクルト戦(神宮)での先発が見込まれる右腕が、総仕上げに入る。
記事をまとめてみました。
オープン戦＜阪神 2－ 6埼玉西武＞◇ 2回戦◇阪神 0勝 1敗 1分◇13日◇阪神甲子園球場
｢祝福ムード｣の甲子園を大歓声に包むことはできなかった。 3月13日、22歳となった佐藤輝は8166人の観衆の前で｢３打数無安打｣。それでも、虎党から贈られた“プレゼント”が、｢黄金ルーキー｣の誕生日を彩った。
｢グラウンド状況をしっかり頭に入れて、内野外野ともプレーしていきましょう。しっかり勝って、僕の誕生日を祝いましょう！｣
試合前の円陣では声出しを任され、ナインを鼓舞。しかし、そう簡単にはいかないのが、プロの世界だ。
試合前のベンチで帽子にバラをつける佐藤輝明内野手。誰にもらったの！？＝阪神甲子園球場
2回の第 1打席は一度もバットを振ることなく四球。続く第 2打席は 3球で三振に終わった。 6回の第 3打席は、昨季の｢パ・リーグ新人王｣で最速 160キロ右腕・平良と対戦。オール直球勝負にフルスイングで応えるも、最後は 154キロにバットが空を切る。第 4打席も快音は響かなかった。
4試合ぶりのノーヒットと、22歳のスタートはほろ苦い結果。しかし、グラウンドで奮闘する｢ドラ１｣の背中を、ファンが温かく押してくれた。
佐藤輝明内野手の｢２２歳の誕生日｣を祝う右翼席のタイガースファン＝阪神甲子園球場
この日、佐藤輝の｢応援プリントフェイスタオル｣の売り上げが 1日当たりの最高枚数を達成。2019年、甲子園でのオールスター第 2戦で近本の同商品がマークした枚数を抜いた。当時の観衆は 4万5217人。この日は8166人。球団から正式枚数の発表はされていないが、担当者によると、観衆の10人に 1人以上が購入した計算になるという。早くもチームの顔になりつつある男の記念日に、虎党は水色の｢佐藤輝タオル｣を掲げて祝福した。
試合前練習ではサンズから手首用のサポーターをプレゼントされた。いつも手首にテーピングを巻いているルーキーを見かねた助っ人の粋な計らい。ファン、チームメートから愛され、期待される｢黄金ルーキー｣。22歳はここからが本番。たくさんのエールに、バットで応えていく。
｢１２球団最速到達ダーン｣！ 阪神は13日、西武戦(甲子園)に 2－ 6で敗れたが、 5回に近本光司外野手が右翼へ｢１号ソロ｣を放ち、チームの｢オープン戦本塁打数｣を｢２桁｣にのせた。マルテのソロを合わせ、｢１１本塁打(７試合)｣は両リーグ最多で 143試合なら｢２２４発｣ペース！！ 一発もある｢快足１番打者｣が、｢２０２１年猛虎打線｣を引っ張っていく。
鋭い体の回転で捉えた白球は弾丸のように右翼ポール際に飛び込んだ。近本が今年初アーチとなる｢１号ソロ｣。試合を振り出しに戻す｢１番打者｣のアーチで、オープン戦のチーム本塁打数は｢１２球団最速｣で｢１０｣となった。
｢うまく反応して、 2打席目の反省を生かしながら打てたんじゃないかなと思います。スライダーを待っていたのですが、それをタイミングが合ったというか、体が勝手に反応しました｣
5回、近本がガツンと右翼へ１号！ オープン戦でのチーム本塁打数を｢２桁｣にのせた＝阪神甲子園球場
0－ 1の 5回一死。カウント 2－ 1から左腕・浜屋の内角 141キロ直球をとらえた。｢(試合後に)映像で見て、バットの出し方とかバットの距離だったり角度が 2打席目よりはよかった｣。納得のオープン戦18打席目での一発。 3回に鋭い右前打を放ったが｢もう少し体の近くで振りたい｣と満足せず、すぐに修正するとは恐れ入る。
オープン戦の打率も｢０．５３３｣と絶好調。矢野監督は｢塁に出るというのが、チーム的にも、チカ(近本)の価値を上げることになる。(本塁打は)そのうちのプラスアルファ｣としながらも｢ないより、あった方がいい｣とうなずいた。
さらに、 5回は二死からマルテにも一発が飛び出し、チーム本塁打数は７試合で｢１１｣。昨季のオープン戦での｢１３本(１２試合)｣に早くも迫り、井上ヘッドコーチは｢一発の魅力があるというメンバーがそろってる｣と声を弾ませた。
5回裏阪神一死、右越えに同点ソロ本塁打を放った近本光司外野手＝阪神甲子園球場
｢今年の阪神の魅力として(他球団に対して)シーズンも一発あるからな、このチームは、というのは作っていきたい｣
1年目から｢２年連続盗塁王｣の近本の最大の武器はスピードだが、 2年連続で｢９本塁打｣に終わった昨季は井上ヘッド(当時打撃コーチ)から｢『１０本』打たんかったら承知せんぞ｣と叱咤され続けた。今年も｢ホームラン打ったらアカンということはない。いける思うたら“マンブリ”したれ！｣と尻を叩かれている。
出塁増と｢１００得点｣を目指す今季だが、ときにはドカンとあれば相手にはさらに脅威。しかも初の｢２桁｣にのせることになれば、猛虎打線は伝説の粋に達するかも！？ 7試合で｢１１発｣はシーズン 143試合換算で｢２２４発｣！ ｢日本一｣に輝いた1985年の｢２１９本｣を超える数字だ。もちろん机上の計算だが、2019年の｢９４｣から、昨季は23試合少ないながら｢１１０｣まで本塁打を伸ばした虎の破壊力が増しているのは間違いない。
5回裏阪神一死、右越えに｢同点ソロ本塁打｣を放った近本光司外野手(右)は筒井壮コーチの出迎えに笑顔を見せる＝阪神甲子園球場
近本は｢開幕にチームが勝てるようにオープン戦、練習でしっかり調整したい。『優勝』できるように、しっかり先頭で引っ張っていけるように頑張っていきます｣と26日のヤクルトとの開幕戦(神宮)、そして｢セ界の頂点｣を見据えた。切り込み隊長が力強くけん引し、かつてない破壊力を猛虎打線に生み出していく。
◇データＢＯＸ◇
◎…昨季、阪神のオープン戦でのチーム本塁打は｢１３本(１２試合)｣。2000年以降の最多は10年の｢２２本(１５試合)｣
◎…阪神のレギュラーシーズンでのチーム最多本塁打は｢日本一｣となった1985年の｢２１９本8１３０試合)｣。2000年以降では10年の｢１７３本(１４４試合)｣。｢３桁｣は17年の｢１１３本(１４３試合)｣が最後
◎…近本は 1年目の2019年のオープン戦は17試合出場、｢打率０．２６２(６５打数１７安打)、０本塁打、１打点｣。昨年は12試合出場、｢打率０．２５７(３５打数９安打)、１本塁打、３打点｣
俺が｢３番｣だ－といわんばかりの一撃だ。近本の一発で追いついた 5回二死。 3ボールからの 4球目。マルテが左腕・浜屋の直球をパワーで左中間席最深部に放り込んだ。
｢(ストライク)ゾーンに来た球は打つ気でいた。いいスイングができて、いい結果が出て良かった｣
■マルテ｢１２球団トップの３号｣
ベンチ前で、サンズの“ハッピーハンズ”に負けじと、お決まりの弓を引くポーズで喜びを表し｢いい打者が後ろにいるのは心強い｣と笑った。｢６試合連続３番｣に座り、佐藤輝らに並ぶ｢１２球団トップ｣の｢３本塁打｣。 2発のサンズをリードした。
5回、本塁打を放ったジェフリー・マルテ内野手＝阪神甲子園球場
｢１軍外国人枠｣は 5人だが、ベンチ入りは 4人。アルカンタラ、ロハスの新外国人の来日は未定とはいえ、投手には守護神スアレス、中継ぎのエドワーズ、先発候補のガンケルがおり、マルテも安泰ではない。しかも｢Ｄ１位・佐藤輝｣(近大)が絶好調。ここまでは中堅は近本、左翼は佐藤輝、 1塁をマルテとサンズで争うとみられていたが…。
この日は主に 1塁だったサンズが左翼に入り、佐藤輝がオープン戦初の右翼へ。マルテが 1塁で出場。井上ヘッドコーチが意図を明かした。
｢マルテ、ジェリー(サンズ)、大山、佐藤輝の 4人を(同時に)出すためにどうすればいいか、どのポジションがいいのか(考えているが)ほぼほぼ、決まりつつある｣。初めて打順について言及し｢３番・１塁｣マルテ、｢４番・３塁｣大山、｢５番・左翼｣サンズ、｢６番・右翼｣佐藤輝を基本に描いていることを明かすと、サンズと佐藤輝の左翼、右翼の適性については｢矢野監督と話して決めていく｣とした。
6回、安打を放ったジェフリー・マルテ内野手＝阪神甲子園球場
■矢野監督｢順調に来ている｣
すべてはマルテもサンズも好調だからこそだ。矢野監督は｢それ(起用法)はこれから｣としながらも｢チャンスで打つっていうところが 2人には期待されている。打撃の方は順調に来ているかな｣と目を細めた。
昨季、大山から｢開幕３塁｣を奪いながら、左ふくらはぎを痛めて29試合出場にとどまったマルテは｢去年との違いは体の状態がいいというか、どこも痛いところがないこと。まだまだ(開幕へ)上がっていけると思う｣と力を込めた。今年は｢コロナ禍｣で各球団、助っ人野手が揃わない状況だが、虎には経験豊富な頼もしいコンビがいる。
痛恨の一発にも前を向いた。先発した青柳は、山川に逆転を許す｢満塁ホームラン｣を被弾。｢６回６安打５失点(自責４)｣の内容を振り返った。
｢きょうはある程度、長く投げられましたし、あとは開幕に向けてやるだけ。僕の中では悪いイメージはないです｣
好投一転、 6回に山川穂高内野手(奥)に｢グランドスラム｣を浴びた青柳晃洋投手＝阪神甲子園球場
5回までは安定感抜群。味方の失策が絡んで 1点を失ったものの、ツーシーム、シンカーがさえ渡る。ゴロアウトに加え、 5回までで 6個の三振を奪い、無四球。球数も67球だった。しかし 2－ 1で迎えた 6回。一死から 2四球などで満塁のピンチを背負うと、獅子の｢４番｣に左中間スタンドへほうり込まれた。
試合をひっくり返された 1球に、青柳は｢フォームの修正の方を考えた結果。僕が悪い｣と反省を忘れない。矢野監督も｢ 3回り目って一番バッテリーにとっても難しい。たくさん貯金する投手って、そういうところでギアを上げるとか、引き出しがある｣とさらなる進化を求めた。
6回、逆転を許しベンチに引き揚げる青柳晃洋投手＝阪神甲子園球場
｢次はシーズンに向けた最終調整。無駄球をなくすよう頑張っていきたい｣と青柳。次回は20日のオリックスとのオープン戦(京セラ)が濃厚。開幕投手は藤浪に決まったが、 2戦目の27日・ヤクルト戦(神宮)での先発が見込まれる右腕が、総仕上げに入る。
ガンバレ！阪神！我らのタイガース！今季こそ勝利を掴め！
今の僕たちに一番必要なことは「挑戦すること」だと考えています。
試合結果により評価されがちですが、「エラーをしても前に出る」「打たれても バッターに向かっていく」
そのような姿勢が僕たちのチームの成長には一番必要なことだと考えているので、まずは挑戦する事「挑む」を最初に掲げました。 次に、「超える」ですがこれは「超越する」ことです。
最後に「頂へ」。
これは僕自身が監督に就任してからセ・リーグの順位が3位、2位ととなり、来季 はもちろん「頂」しかありません。
チーム全体として頂点に立つことを意識し、選手・スタッフ含めチーム全体で、 頂点に行ったときにどういう景色があるのか、どういう気持ちになれるのかを考える1年とし、「常にトップに立つ」とういう意識にしていきます。
やはりタイガースファンの大きな後押しも必要です。
このスローガンをもとに共に戦い、頂点に行った景色を一緒に見ましょう。
2021年 オープン戦 順位表
2020年 公式戦 順位表
2021年 公式戦日程と結果 (02月)
2021年 公式戦日程表と結果(03月)
